LIDAHRAKYAT - Australia kini menghadapi perubahan signifikan dalam profil pengedar narkoba, dengan wanita paruh baya muncul sebagai pelaku utama untuk mendukung kebiasaan mereka. Wanita berusia 30-an dan 40-an kini menjadi wajah baru di jalanan Australia, menggantikan stereotip pria yang mencurigakan.

Salah satu dari wanita ini, yang memilih untuk tetap anonim, sedang mempersiapkan diri untuk masuk penjara setelah tertangkap menyuplai narkoba yang dia konsumsi kepada orang lain. Wanita berpendidikan universitas ini mengatakan bahwa dia memiliki keluarga yang penuh kasih, namun telah menjalani kehidupan ganda selama 10 tahun sejak dia mulai menggunakan meth di usia 20-an untuk melarikan diri dari masalah kesuburan, keretakan pernikahan, dan ADHD yang tidak terdiagnosis.

Tidak butuh waktu lama bagi wanita ini untuk membeli narkoba dalam jumlah besar untuk dirinya sendiri dan menjualnya kepada orang lain, sambil tetap menjaga penampilan di komunitasnya. Dia memiliki pekerjaan yang baik, akses ke uang, dan dapat dipercaya, sehingga orang-orang memberikan uang mereka kepadanya untuk membeli narkoba dalam jumlah besar.

"Ketika saya menjadi pengguna harian, itu mulai menjadi masalah bagaimana mendapatkannya tanpa bertemu dengan elemen berbahaya atau berada di tempat di mana Anda bisa tertangkap," katanya.

"Orang-orang seperti saya sangat pandai menutupi kejahatan kami karena kami tidak ingin ada yang tahu – kami tidak berantakan, kami tidak berkelahi di jalanan, kami mencoba menjalani kehidupan kami dan menemukan cara untuk meredakan rasa sakit kami."

"Ini ada di mana-mana, Anda akan sangat terkejut dengan orang-orang di semua profesi yang menggunakan dan menjual – dokter, sopir ambulans, perawat, pekerja tambang."

Seorang ahli kecanduan yang telah bekerja di sistem penjara selama beberapa dekade mengatakan bahwa wajah pengedar narkoba sekarang adalah wanita berusia 30-an dan 40-an. Pendiri Klinik Whitehaven, Tabitha Corser, mengatakan peningkatan jumlah wanita yang mendistribusikan narkoba sangat mencengangkan, namun mereka sering terbang di bawah radar.

Klinik ini berspesialisasi dalam rehabilitasi dan memberikan program kecanduan di penjara-penjara Australia Barat. Ms Corser mengatakan jumlah pengedar narkoba wanita telah berlipat ganda dalam setahun terakhir dibandingkan lima tahun lalu saat dia pertama kali memperhatikan tren ini.

"Saat saya mulai melakukan pekerjaan ini 14 tahun lalu, 100 persen pengedar narkoba adalah pria," katanya.

"Saat seseorang mulai menjadi pengedar narkoba, itu seringkali karena penggunaan narkoba mereka sendiri. Tidak ada yang menjadi pengedar narkoba karena itu adalah pilihan karir yang hebat."

Ms Corser mengatakan wanita berusia 30-an dan 40-an biasanya mengalami lebih banyak krisis hidup, yang bisa menciptakan kemerosotan bagi orang-orang yang menggunakan narkoba rekreasional.

"Orang-orang tidak memiliki strategi penanganan dan penggunaan narkoba yang dulunya rekreasional kini menjadi sesuatu yang meredakan rasa sakit. Ini bukan tentang bersenang-senang lagi," katanya.

"Orang-orang mulai menggunakan secara lebih teratur dan itu memerlukan biaya, jadi bagaimana mereka membiayainya? Langkah alami berikutnya adalah mendistribusikan narkoba itu sendiri."

Data dari Australian Institute of Health and Welfare menunjukkan bahwa meth, alkohol, dan kokain adalah masalah terbesar yang dihadapi wanita berusia di atas 40 tahun.

"Mereka yang paling tidak Anda duga," kata Ms Corser.

"Saya merawat banyak wanita berusia 30-an dan 40-an yang mulai menggunakan narkoba untuk mengatasi krisis hidup besar. Hal itu kemudian berujung pada penggunaan narkoba yang konsisten dan akhirnya berujung pada mereka mendistribusikan narkoba itu sendiri."

"Mereka tertangkap oleh polisi, pergi ke pengadilan, diberi tahanan rumah, dan datang kepada saya untuk rehabilitasi sebelum penjatuhan hukuman."

"Ini adalah kemerosotan yang tajam, dari alkohol dan narkoba rekreasional – jumlah wanita berusia 40 tahun yang menggunakan kokain atau meth setiap hari sangat mencengangkan."

Statistik AIHW juga mengungkapkan bahwa penggunaan kokain di Australia paling banyak terjadi di kota-kota besar dan dalam wilayah dengan tingkat sosial ekonomi tinggi. Penggunaan kokain di Australia secara keseluruhan juga tinggi, meningkat 13 persen dalam 20 tahun terakhir. ***