LIDAHRAKYAT - Sebuah komunitas terpencil di Australia telah melakukan balas dendam dengan memakan seekor buaya air asin raksasa sepanjang 3,6 meter (11,8 kaki) yang disalahkan atas serangkaian serangan terhadap hewan peliharaan dan pengejaran terhadap anak-anak.

Pada hari Rabu, polisi di kota Bulla, Wilayah Utara Australia, menembak buaya tersebut setelah menilai bahwa hewan itu menimbulkan "risiko signifikan bagi komunitas."

Dalam sebuah pernyataan, Kepolisian Wilayah Utara menyebutkan bahwa predator tersebut "telah mengintai dan menerjang dari dalam air ke arah anak-anak dan orang dewasa" serta "dilaporkan telah memangsa beberapa anjing milik warga."

Dalam upaya untuk mengurangi pemborosan, buaya tersebut "disiapkan untuk pesta dengan cara tradisional," kata polisi. Namun, sebelum itu, pihak berwenang memberikan kesempatan kepada anak-anak setempat untuk mengikuti sesi mendadak tentang "keselamatan menghadapi buaya," termasuk "melihat dari dekat bahaya yang ada di perairan kita."

Berbicara kepada penyiar publik ABC, Sersan Andrew McBride dari Kepolisian Wilayah Utara mengatakan bahwa hewan itu "dimasak menjadi sup ekor buaya, dipanggang di atas barbekyu, beberapa bagiannya dibungkus daun pisang dan dimasak dalam tanah."

"Itu adalah pesta tradisional yang cukup besar dan banyak perut yang kenyang," kata Sersan McBride.

Baik buaya air asin maupun air tawar adalah spesies yang dilindungi di Australia, di mana perburuan hewan tersebut telah dilarang oleh undang-undang federal sejak tahun 1971 – ketika perburuan liar hampir membuat mereka punah.

Jumlah buaya telah meningkat pesat sejak saat itu, dengan Wilayah Utara sekarang menjadi rumah bagi sekitar 100.000 buaya, menurut pemerintah setempat.

Ribuan buaya lainnya tersebar di utara negara bagian tetangga Queensland dan Australia Barat.

"Setiap badan air di The Top End bisa mengandung buaya besar dan berpotensi berbahaya," kata spesialis satwa liar pemerintah Kristen Hay, menggunakan nama populer untuk Wilayah Utara.

Situs web wilayah tersebut mencatat bahwa buaya air asin bisa tumbuh hingga enam meter (20 kaki), memiliki berat hingga satu ton, dan "akan memakan hampir apa saja."

Ini berarti interaksi antara buaya dan manusia bisa berakibat fatal, dan penjaga taman di seluruh Australia utara setiap tahun menyingkirkan ratusan buaya air asin dari area berpenduduk.

Pada bulan April, seorang anak laki-laki berusia 16 tahun tewas akibat serangan buaya di Queensland utara saat mencoba berenang ke pantai setelah perahunya rusak. Tahun lalu, sisa-sisa seorang nelayan berusia 64 tahun ditemukan di dalam perut buaya, juga di Queensland.

Seorang anak laki-laki berusia sembilan tahun beruntung selamat dari serangan buaya di Taman Nasional Kakadu Wilayah Utara pada bulan Januari, setelah dirawat di rumah sakit karena "luka tusuk." ***